A desidratação em bezerros é crítica e decisiva para sua saúde, especialmente nos primeiros dias de vida, pois é quando seu sistema imunológico ainda não está completamente desenvolvido.
Nessa fase, os bezerros estão mais propensos a pegar infecções causadas por protozoários, bactérias e outros vírus patogênicos. Um dos primeiros sinais a se observar então, é se os animais estão sofrendo com diarreia.
Estudos mostram que as perdas de fluidos corporais em bezerros com diarreia podem chegar a 12% em apenas um dia. Isso leva ao desequilíbrio eletrolítico e pode resultar na morte do animal se o quadro não for tratado rapidamente.
Entre os sinais clínicos da desidratação em bezerros estão: olhos fundos, perda de elasticidade da pele, membranas e mucosas secas, além de perda de peso.
Nessas condições, práticas inadequadas, como a suspensão do leite, podem piorar ainda mais a situação. Embora a reposição de eletrólitos seja essencial, é importante que o bezerro continue recebendo leite, pois ele fornece a nutrição e a energia necessárias para sua recuperação.
O tratamento da desidratação em bezerros inclui a administração de soluções eletrolíticas, que podem ser preparadas na fazenda ou adquiridas em lojas especializadas.
A fórmula típica para o soro contém bicarbonato de sódio, glicose de milho, sal comum e cloreto de potássio. Esses ingredientes combinados ajudam na recuperação do bezerro da seguinte forma: o bicarbonato de sódio ajuda a corrigir a acidose metabólica, a glicose fornece energia e facilita a absorção de água, o sódio auxilia na manutenção do equilíbrio hídrico, e o potássio repõe as perdas causadas pela diarreia.
Essa administração do soro deve ser feita logo que os primeiros sinais de desidratação são observados. O ideal é fornecer pelo menos 4 litros por dia para um bezerro de 50 kg com 8% de desidratação, e claro ajustando a quantidade conforme a gravidade do caso.
Usar soro oral é uma ferramenta eficaz e de baixo custo para combater a desidratação e deve ser parte integrante do manejo nas fazendas. Ele não só hidrata os bezerros, como também estimula o apetite, auxiliando no processo de recuperação, independentemente da doença que esteja afetando o animal.
