Um dos indicadores mais importantes no manejo de pastagens é a taxa de lotação. Ela representa a relação entre nº de animais + a área disponível durante um período específico.
Quando esse parâmetro está corretamente alinhado isso é essencial para garantir o equilíbrio entre a oferta de forragem e a demanda animal, promovendo a produtividade e a sustentabilidade da pecuária.
O que é a Taxa de Lotação?
A taxa de lotação é calculada em Unidades Animais (UA) por hectare e é determinada considerando o consumo alimentar dos animais e a disponibilidade de forragem.
Esse indicador está diretamente relacionado à capacidade que a pastagem tem de dar suporte, e esse é o limite máximo de animais que a área pode sustentar sem comprometer sua produtividade.
- Capacidade de suporte:
Representa o potencial máximo da pastagem, variando conforme fatores como tipo de solo, espécie forrageira e condições climáticas.
- Taxa de lotação ajustada:
Corresponde ao número ideal de animais para aproveitar a forragem disponível de forma eficiente, sem que a regeneração da pastagem seja prejudicada.
Por que é importante ajustar corretamente?
Uma taxa de lotação bem ajustada traz benefícios significativos para o sistema de produção:
- Evita o superpastejo, que degrada a área, e o subpastejo, que desperdiça forragem.
- Garante o consumo adequado de nutrientes, promovendo ganhos de peso e maior produtividade leiteira.
- Reduz a necessidade de suplementação alimentar e maximiza o aproveitamento da pastagem disponível.
Veja como calcular a taxa de lotação
O cálculo da taxa de lotação requer a análise de três componentes principais:
- Medir a massa de forragem disponível por hectare.
- Considerar a ingestão média de matéria seca, geralmente entre 1,8% e 2,5% do peso vivo.
- Ajustar a quantidade de animais com base na forragem disponível e nas condições de manejo.
A fórmula básica para calcular a taxa de lotação é:
Taxa de Lotação (UA/ha) = Forragem Disponível (kg MS/ha) / Consumo Diário por Animal (kg MS/dia) x Período de Pastejo (dias)
Impactos do Manejo Inadequado
Uma taxa de lotação mal dimensionada pode gerar:
- Subpastejo: acúmulo de forragem de baixa qualidade e menor produtividade por hectare.
- Superpastejo: degradação da pastagem, erosão do solo e redução no desempenho animal.
Cenário no Brasil
O Brasil apresenta uma taxa média de lotação de 0,97 UA/ha, abaixo do potencial identificado em áreas manejadas intensivamente, que pode alcançar até 3,6 UA/ha. Isso demonstra o grande potencial de crescimento da produtividade pecuária através da intensificação e manejo eficiente.
Conclusão
A taxa de lotação é um cálculo importante para o sucesso da produção pecuária. Ajustar esse indicador de forma precisa, com base na análise da pastagem e nas necessidades dos animais, é a chave para alcançar altos níveis de produtividade e sustentabilidade. Além disso, a adoção de práticas de manejo intensivo e o monitoramento constante são indispensáveis para explorar todo o potencial das pastagens.
